Τι είναι τα λαχανάκια Βρυξελλών
Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι μικρά, στρογγυλά λαχανικά που μοιάζουν με μινιατούρες λάχανου. Ανήκουν στο είδος Brassica oleracea, στην ίδια οικογένεια με το λάχανο, το μπρόκολο και το κουνουπίδι. Καλλιεργούνται για τους σφαιρικούς, συμπαγείς βλαστούς τους, που φυτρώνουν κατά μήκος του κυρίου βλαστού του φυτού. Έχουν ήπια αλλά χαρακτηριστική γεύση, με ελαφρώς πικρή επίγευση όταν μαγειρευτούν.
Μορφολογικά χαρακτηριστικά
- Σχήμα: στρογγυλό, συμπαγές
- Μέγεθος: 2–4 εκατοστά σε διάμετρο
- Χρώμα: έντονο πράσινο
- Δομή: φύλλα σε στρώσεις, όπως το λάχανο
Συλλέγονται όταν είναι τρυφερά, γιατί όσο μεγαλώνουν γίνονται πιο πικρά και σκληρά.
Ποικιλίες και εποχικότητα
Υπάρχουν διάφορες ποικιλίες, ανάλογα με το μέγεθος, τη γεύση και την αντοχή στο ψύχος. Οι πιο γνωστές είναι:
- Jade Cross – ανθεκτική και παραγωγική
- Long Island Improved – παραδοσιακή ποικιλία με πλούσια γεύση
Η κύρια εποχή συγκομιδής είναι από Οκτώβριο έως Μάρτιο, καθώς το φυτό αγαπά το κρύο και αποκτά καλύτερη γεύση μετά από παγετό.
Διατροφική αξία (ανά 100γρ μαγειρεμένων λαχανικών)
- Θερμίδες: 43 kcal
- Πρωτεΐνη: 3.4 γρ
- Υδατάνθρακες: 8.9 γρ
- Ίνες: 3.8 γρ
- Βιταμίνη C: 102% RDA
- Βιταμίνη Κ: 177% RDA
- Φολικό οξύ: 15% RDA
- Κάλιο: 389 mg
Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι εξαιρετικά πλούσια σε βιταμίνες C και Κ, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά.
Οφέλη για την υγεία
- Ενίσχυση ανοσοποιητικού με βιταμίνη C
- Ρύθμιση πήξης αίματος με βιταμίνη Κ
- Αντικαρκινική δράση, λόγω γλυκοσινολικών και σουλφοραφανίου
- Υποστήριξη καρδιαγγειακής υγείας με κάλιο και ίνες
- Καλή εντερική λειτουργία με πρεβιοτικές ίνες
Είναι κατάλληλα για δίαιτες αποτοξίνωσης, διαβητικούς και φυτοφαγικές διατροφές.
Τρόποι κατανάλωσης
Τα λαχανάκια Βρυξελλών μπορούν να μαγειρευτούν:
- Στον ατμό ή βραστά, με λίγο λεμόνι ή ελαιόλαδο
- Σοταρισμένα, με σκόρδο και μπαχαρικά
- Ψητά στο φούρνο, με ελαιόλαδο και μυρωδικά
- Συνδυασμένα με μπέικον ή καρύδια για πιο πλούσια γεύση
Μπορούν επίσης να προστεθούν σε σαλάτες, ομελέτες ή ζυμαρικά.
Πώς να επιλέξετε και να διατηρήσετε λαχανάκια Βρυξελλών
- Επιλέξτε λαχανάκια σφιχτά, συμπαγή και ζωηρού χρώματος
- Αποφύγετε όσα έχουν κηλίδες ή μαλακά σημεία
- Φυλάσσονται στο ψυγείο για 3–5 ημέρες σε σακουλάκι
- Πλένονται και κόβεται η βάση πριν το μαγείρεμα
Για μεγαλύτερη διάρκεια, μπορούν να καταψυχθούν αφού πρώτα ζεματιστούν για λίγα λεπτά.