Τι είναι το σέσκουλο
Το σέσκουλο είναι φυλλώδες λαχανικό που ανήκει στο είδος Beta vulgaris, όπως και τα παντζάρια, και καλλιεργείται κυρίως για τα πλατιά, πράσινα φύλλα του και τους χοντρούς, σαρκώδεις μίσχους. Καταναλώνεται μαγειρεμένο, κυρίως σε πίτες, βραστά, φρικασέ ή με άλλα λαχανικά και αποτελεί παραδοσιακό υλικό στη μεσογειακή κουζίνα.
Μορφολογικά χαρακτηριστικά
- Φύλλα: μεγάλα, πλατιά, μαλακά, σκουροπράσινα
- Μίσχοι: παχιοί, λευκοί ή με χρωματισμούς (κόκκινο, ροζ, κίτρινο)
- Γεύση: απαλή, ελαφρώς γλυκιά και γήινη
Το φυτό μοιάζει με σπανάκι, αλλά έχει πιο σαρκώδη μίσχο και μεγαλύτερα φύλλα.
Ποικιλίες και εποχικότητα
- Πράσινο σέσκουλο – η πιο κοινή ποικιλία, με λευκό μίσχο
- Χρωματιστό σέσκουλο (rainbow chard) – με κόκκινους, πορτοκαλί ή ροζ μίσχους
Η βασική εποχή του είναι από φθινόπωρο έως άνοιξη, αλλά μπορεί να καλλιεργηθεί και σε πιο δροσερά καλοκαίρια.
Διατροφική αξία (ανά 100γρ μαγειρεμένου σέσκουλου)
- Θερμίδες: 19 kcal
- Πρωτεΐνη: 1.8 γρ
- Υδατάνθρακες: 3.7 γρ
- Ίνες: 2.1 γρ
- Βιταμίνη Κ: >300% RDA
- Βιταμίνη A: 120% RDA (ως β-καροτίνη)
- Βιταμίνη C: 30% RDA
- Μαγνήσιο, κάλιο και σίδηρος σε καλές ποσότητες
Το σέσκουλο είναι πυκνό σε θρεπτικά συστατικά, με έμφαση στις αντιοξειδωτικές βιταμίνες και τα μέταλλα.
Οφέλη για την υγεία
- Αντιοξειδωτική δράση με βιταμίνες A και C
- Υποστήριξη του κυκλοφορικού και της καρδιάς με κάλιο και μαγνήσιο
- Καλή υγεία των οστών με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Κ
- Ενίσχυση του ανοσοποιητικού με φυτοχημικά
- Καλή λειτουργία εντέρου μέσω φυτικών ινών
Είναι κατάλληλο για αποτοξινωτικές, νηστίσιμες και φυτοφαγικές διατροφές.
Τρόποι κατανάλωσης
Το σέσκουλο καταναλώνεται:
- Βραστό, με λεμόνι και ελαιόλαδο
- Σε πίτες, όπως σπανακόπιτα ή σε συνδυασμό με άλλα χόρτα
- Σε σούπες και φρικασέ, μαζί με πατάτα, καρότο ή λεμονάτο αυγολέμονο
- Σοταρισμένο, με σκόρδο και μυρωδικά
- Σε ζυμαρικά ή ομελέτες, ως προσθήκη πρασινάδας
Ταιριάζει γευστικά με λεμόνι, φέτα, ρύζι και ελαιόλαδο.
Πώς να επιλέξετε και να διατηρήσετε σέσκουλο
- Επιλέξτε σέσκουλο με φρέσκα, λαμπερά φύλλα και μίσχους χωρίς μαυρίλες
- Φυλάσσεται στο ψυγείο 2–4 ημέρες, τυλιγμένο σε χαρτί ή σακούλα
- Πριν το μαγείρεμα, αφαιρούνται τα χοντρά νεύρα και κόβεται σε λωρίδες
Το σέσκουλο είναι εξαιρετική επιλογή για όσους αναζητούν γεύση, διατροφική πυκνότητα και ευελιξία στην κουζίνα.