Το τελευταίο διάστημα, ο ιός HMPV έχει κεντρίσει την προσοχή, με αναφορές να έρχονται από την Κίνα και να δημιουργούν ερωτήματα για την πιθανή του απειλή. Ωστόσο, οι ειδικοί είναι καθησυχαστικοί: ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός δεν είναι κάτι καινούργιο, ούτε λόγος για πανικό. Πρόκειται για έναν ιό που κυκλοφορεί εδώ και δεκαετίες και επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα. Ας δούμε πέντε βασικά στοιχεία που χρειάζεται να γνωρίζετε:
1. Τι είναι ο HMPV;
Ο HMPV, ή αλλιώς ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός, είναι ένας ιός που προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα. Τα συμπτώματά του μοιάζουν με αυτά του κοινού κρυολογήματος ή της γρίπης και συνήθως περιλαμβάνουν:
- Βήχα
- Πυρετό
- Ρινική συμφόρηση
Οι περισσότεροι άνθρωποι ξεπερνούν τον ιό με ξεκούραση και κατανάλωση υγρών. Ωστόσο, οι πιο ευάλωτες ομάδες, όπως μικρά παιδιά, ηλικιωμένοι και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, μπορεί να εμφανίσουν πιο σοβαρές επιπλοκές, όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία.
2. Πώς μεταδίδεται;
Η μετάδοση του HMPV γίνεται κυρίως μέσω άμεσης επαφής ή αγγίζοντας επιφάνειες που έχουν μολυνθεί. Αν αγγίξετε το πρόσωπό σας αφού έρθετε σε επαφή με τον ιό, υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης.
Σύμφωνα με ειδικούς, τα μέτρα προφύλαξης που ισχύουν για τη γρίπη είναι εξίσου αποτελεσματικά και για τον HMPV:
- Πλύσιμο χεριών συχνά.
- Κάλυψη στόματος και μύτης όταν βήχετε ή φτερνίζεστε.
- Επαρκής αερισμός στους χώρους.
Σε περίπτωση μόλυνσης, ξεκούραση και κατανάλωση πολλών υγρών είναι τα πρώτα βήματα για την ανάρρωση.
3. Ο HMPV δεν είναι ο νέος COVID-19
Αν και αρχικά υπήρχαν ανησυχίες ότι ο HMPV μπορεί να εξελιχθεί σε νέα πανδημία, οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχει τέτοιο ενδεχόμενο. Σε αντίθεση με τον COVID-19, ο HMPV δεν είναι νέος ιός. Κυκλοφορεί εδώ και δεκαετίες και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν εκτεθεί σε αυτόν, αποκτώντας φυσική ανοσία.
Ο καθηγητής Paul Hunter εξηγεί ότι σχεδόν όλα τα παιδιά έχουν μολυνθεί τουλάχιστον μία φορά από τον HMPV μέχρι την ηλικία των πέντε ετών. Ο ιός είναι γνωστός και εντάσσεται στους χειμερινούς ιούς που αντιμετωπίζουμε κάθε χρόνο.
4. Η κατάσταση στην Κίνα
Η πρόσφατη αύξηση κρουσμάτων HMPV στην Κίνα αφορά κυρίως παιδιά κάτω των 14 ετών, κάτι που οι ειδικοί χαρακτηρίζουν φυσιολογικό για την εποχή. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επισημάνει ότι τα επίπεδα μολύνσεων παραμένουν εντός των αναμενόμενων ορίων για τον χειμώνα.
Οι εικόνες με γεμάτα νοσοκομεία, αν και ανησυχητικές, συνδέονται με την εποχικότητα των λοιμώξεων και δεν σηματοδοτούν κάποια σοβαρή επιδημία.
5. Τι μπορείτε να κάνετε;
Παρόλο που δεν υπάρχει λόγος πανικού, είναι σημαντικό να τηρείτε ορισμένα απλά μέτρα προστασίας:
- Καθαρίζετε συχνά τα χέρια σας.
- Προτιμήστε χώρους με καλό αερισμό.
- Αν εμφανίσετε συμπτώματα, ξεκουραστείτε και αποφύγετε επαφές για να περιορίσετε τη μετάδοση.
Ο HMPV, όπως και άλλοι αναπνευστικοί ιοί, απαιτεί βασική προσοχή και φροντίδα, χωρίς υπερβολική ανησυχία. Με τη σωστή αντιμετώπιση, οι περισσότεροι αναρρώνουν γρήγορα και χωρίς επιπλοκές.